W miarę rozwoju społeczeństwa urządzenia elektroniczne stają się coraz bardziej złożone, wymagające dużej niezawodności, dużej prędkości, niskiego zużycia energii, lekkości, miniaturyzacji i niskich kosztów. Od czasu zaproponowania koncepcji układów scalonych w latach pięćdziesiątych XX wieku postęp w technologii materiałów, technologii urządzeń i projektowaniu obwodów doprowadził do pomyślnego opracowania w latach sześćdziesiątych pierwszej generacji układów scalonych. Ma to istotne znaczenie w historii rozwoju półprzewodników.
Pojawienie się układów scalonych jest epokowe: ich narodziny i rozwój przyczyniły się do postępu w technologii-miedzianych rdzeni i komputerów, powodując historyczne zmiany w różnych dziedzinach badań naukowych i strukturze społeczeństwa przemysłowego. Wynalazek układów scalonych, oparty na najwyższej klasy nauce i technologii, zapewnił naukowcom bardziej zaawansowane narzędzia, co doprowadziło do rozwoju wielu bardziej zaawansowanych technologii. Te zaawansowane technologie dodatkowo pobudziły pojawienie się-wydajniejszych i tańszych układów scalonych. W przypadku urządzeń elektronicznych mniejszy rozmiar oznacza większą gęstość integracji; krótszy czas reakcji skutkuje większą szybkością przetwarzania; a wyższa częstotliwość transmisji pozwala na większą transmisję informacji. Przemysł półprzewodników i technologia półprzewodników są uważane za podstawę nowoczesnego przemysłu i rozwinęły się również w stosunkowo niezależny przemysł-zaawansowanych technologii.
